Jako základní podkladový materiál pro malbu, vyrábí se z různých materiálů, nejčastěji pak lněná, bavlněná, jutová, atd. V minulosti se pro malbu používala často dřevěná deska, až pozdeji se nahradila plátnem, tak jak jej známe

Malířská plátna jsou natažena na tzv. blindrámy, k nemuž jsou přichycena svorkami. Pro vyztužení a ještě lepší napnutí se přikládají k plátnům i tzv. vypínací klínky, které se zastouvaji do rohů rámu.
Malířské plátno bývá často ošetřeno základním ochranným nátěrem, který vyrovná nerovnosti plochy malířského plátna a vytvoří optický základ budoucího obrazu. Plátna vhodná pro malbu olejomalby, akrylu, kvaše či pro decoupage.